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Quelles couches choisir pour votre nourrisson, bébé ou enfant ?

L'offre de couches disponibles sur le marché est si vaste que les parents éprouvent parfois des difficultés à savoir quels produits choisir. Ce choix n'a pourtant rien d'anodin, car de sa naissance jusqu'à l'âge où l'enfant pourra s'en passer définitivement, il s’écoule en moyenne deux à trois ans. Voici les principaux critères à prendre en compte pour faire le meilleur choix :

• Qualité du produit,

• Confort et bien-être pour bébé,

• Poids de l'enfant,

• Âge de l'enfant,

• Praticité,

• Impact sur l'environnement,

• Besoins de bébé (allergie, besoins spécifiques...),

• Prix.

  

La qualité des couches

Une couche de qualité offre le meilleur confort à bébé et peut tenir suffisamment longtemps sans fuites. Ce critère peut paraître compliqué à déterminer, car c'est bien souvent à l'essai que l'on réalise qu'une couche convient ou pas à bébé. Si les grandes marques semblent de bien meilleure qualité en apparence, il est possible de trouver d'excellents produits dans toutes les gammes de prix et toutes les marques : les couches Pampers et Lotus font partie des marques les plus réputées, mais on trouve aussi des marques de magasin qui proposent des couches de qualité équivalente, voire meilleure, pour un prix bien inférieur avec ou sans promotion.

Confort et bien-être pour bébé

En tant que parent, vous connaissez votre enfant mieux que quiconque. Lorsque vous testez une nouvelle marque de couches, observez les réactions de bébé et l'apparition de signes d'inconfort. Si une couche ne lui convient pas, il saura vous le faire comprendre : irritations aux fesses, difficultés à s'endormir ou à se mouvoir, etc. Ne vous inquiétez pas, il est fréquent de devoir essayer plusieurs marques de couches avant de trouver celle qui convient parfaitement à son enfant.

Poids de l'enfant

Pour choisir les couches, peu importe le modèle ou la marque, c'est le poids de bébé qui doit être pris en compte. L'âge peut sembler être un bon indicateur, mais d'un bébé à l'autre, indépendamment de son genre, il existe des variations de corpulence au sein d'une même catégorie d'âge. Les couches sont numérotées par taille, avec parfois des variations selon les marques, c'est pourquoi il faut parfois faire des essais ou s'adapter lorsque l'on passe d'une marque à l'autre. Voici ce que vous devez savoir :

• Les couches taille 1 sont recommandées aux bébés de 2 à 5 kilos, ce qui correspond généralement à la corpulence des nouveaux-nés. On considère qu'elles conviennent de la naissance à environ 2 à 3 mois ;

• Les couches taille 2 correspondent aux bébés de 3 à 6 kg, soit de la naissance à environ 3 à 4 mois ;

• Les couches taille 3 correspondent à un poids de 4 à 9 kg, soit de 3 mois à 10 mois ;

• Les couches taille 4 conviennent aux bébés de 7 à 18 kg, ce qui correspond généralement à un âge compris entre 6 mois à 3 ans, voire au-delà ;

• Les couches taille 4+ sont adaptées aux enfants de 9 à 20 kg, soit plus de 10 mois en moyenne ;

• Les couches taille 5 sont préférées pour les enfants de 11 à 25 kg, soit plus de 18 mois ;

• Les couches taille 6 correspondent à des enfants de plus de 16 kilos.

Comme vous pouvez le constater, un bébé pesant environ 4 kilos à la naissance pourra parfois commencer directement avec des couches de taille 2 ou 3. Il existe également des couches conçues spécialement pour les bébés prématurés, qui ont un poids et une corpulence parfois trop petits pour des couches taille 1.

Âge de l'enfant

Si le poids est déterminant pour choisir une couche, l'âge est aussi à prendre en compte :

• Un nouveau-né est fréquemment nourri et changé, il a avant tout besoin de couches avec une absorption maximale pour les selles, plutôt liquides à cet âge. La couche ne doit pas être trop relâchée à la taille pour cette même raison ;

• Lorsque les bébés commencent à rouler, ramper et gesticuler, ils ont besoin de couches capables de s'adapter à leur morphologie pour accompagner leurs mouvements sans les entraver. Les couches recommandées pour cet âge sont moins épaisses à l'entrejambe, avec une barrière anti-fuite autour des cuisses. Elles disposent généralement de scratchs extensibles et d'une taille plus élastique ;

• Lorsque les enfants commencent à se mettre debout et à marcher, il faut passer à des couches plus fines avec des côtés très extensibles, comme les couches Pampers Active Fit que vous trouverez régulièrement en promotion ou en bon plan ;

• Lorsque l'enfant grandit encore et que l'heure de la transition sur le pot arrive, il est possible d'opter pour des couches qui s'enfilent comme des culottes.

Praticité

Une couche doit répondre à d'autres impératifs comme sa praticité. Les parents doivent changer les couches un grand nombre de fois par jour, il est donc important de choisir un modèle qui soit pratique à mettre et enlever. Si les modèles à scratchs sont préférables pour les nourrissons, les modèles élastiques se révèlent être très pratiques lorsque les enfants commencent à plus remuer. La question des couches jetables ou lavables peut se poser pour cette même raison.

Impact sur l'environnement

La composition des couches est essentielle, non seulement pour la santé de vos enfants, mais aussi pour leur impact sur l'environnement. Là encore se pose la question des couches jetables ou lavables, mais d'autres compromis existent, comme les couches bio ou écologiques, qui assurent un minimum de 70 % de matières naturelles dans la composition.

Besoins de bébé (allergie, besoins spécifiques...)

Chaque nourrisson est différent, une couche réputée pour sa qualité pourra convenir à l'un, mais pas à l'autre. Surveillez les signes d'inconfort de votre bébé et n'hésitez pas à changer de marque ou de modèle en cas d’apparition d'érythème fessier. D'autres signes peuvent vous alerter : réactions allergiques, plaques d'eczéma...

Prix

Les prix pratiqués dépendent de nombreux critères : poids de l'enfant, marque, technologie, niveau de confort... On estime qu'au cours de sa première année, pas moins de 2200 couches jetables sont utilisées. Plus les innovations technologiques sont importantes, plus le prix de la couche augmente, de même qu'on observe des variations importantes uniquement en raison de la marque. Le prix moyen d'une couche peut ainsi varier de 0,10 € par couche pour les modèles simples à 1,66 € par couche pour des modèles plus poussés (par exemple, couches waterproof ou couches qui s'enfilent comme une culotte). Les marques de la grande distribution sont généralement les moins chères. Les couches écologiques ou biodégradables sont également plus chères que les modèles standards, avec des prix à partir de 0,35€ par couche en moyenne dans la grande distribution. Les couches jetables sont elles moins chères en moyenne, puisque les modèles sont réutilisables.

Si les couches de grande distribution, comme celles que l'on peut acheter à Leclerc ou Carrefour sont moins chères, vous pouvez également acheter des couches en réduction de marque comme Pampers, Joone ou Lotus. Pour trouver ces couches de marque à petit prix, il faut guetter les soldes, ou trouver un bon plan ou un deal qui offre une bonne réduction.

Couches jetables ou couches lavables ?

Cette question fait grand débat et n'est pas simple à trancher. Les couches jetables ou lavables ont toutes deux des avantages et inconvénients. Voici ce que vous devez savoir pour prendre la meilleure décision pour vous et votre bébé.

Les couches jetables : avantages et inconvénients

Les couches jetables dominent le marché, vous n'avez donc que l'embarras du choix parmi une multitude de marques et de modèles, dans une large gamme de prix. Leur plus grand atout par rapport aux couches lavables est leur praticité : pas de couches à laver, elles vont directement à la poubelle et il est très facile d'en emporter partout avec soi au besoin pour changer l'enfant en quelques instants.

Elles ont cependant un inconvénient important : leur impact écologique et leur composition parfois trop floue ou pas suffisamment respectueuse de la bonne santé de bébé. Plusieurs études récentes ont révélé la présence de substances chimiques potentiellement toxiques dans de nombreuses marques, aussi bien des marques réputées que des marques de la grande distribution. Heureusement, les marques ont décidé de réagir en affichant plus clairement la composition des produits sur l'emballage, à l'instar de Pampers, afin que les parents puissent savoir en toute transparence quels produits sont utilisés.

Les couches lavables : avantages et inconvénients

Le secteur des couches lavables se développe à toute allure depuis quelques années. De nombreux parents se tournent vers cette solution pour des raisons écologiques et économiques. Si le démarrage représente un certain coût, puisqu'elles coûtent plus cher et qu'il en faut au moins une dizaine pour changer l'enfant régulièrement, elles peuvent permettre de réaliser des économies à moyen et long terme, d'autant plus qu'elles pourront resservir pour les enfants suivants ou être revendues. C'est aussi une méthode plus respectueuse de l'environnement, puisque cela limite les substances toxiques et les déchets. Une couche lavable est généralement constituée de trois parties :

• La couche qui sera lavée régulièrement,

• Le voile en papier qui protège les fesses et accueille les selles. Il suffit de le jeter aux toilettes à chaque changement de couche,

• Une culotte pour tenir le tout en place,

Loin des idées reçues, les couches jetables ne ressemblent que peu aux langes qu'utilisaient nos ancêtres. Les modèles disponibles sur le marché rivalisent aujourd'hui de créativité et d'ingéniosité, avec des motifs et coloris pour tous les goûts et un niveau de protection qui vaut désormais celui des couches jetables. Il s'agissait là des principaux inconvénients qui leur étaient reprochés, vous pouvez donc être rassuré. Il demeure toutefois un point qui peut représenter un frein pour les parents : l'utilisation de couches lavables implique une bonne organisation, ne serait-ce que pour en avoir toujours des propres en avance. Il faut aussi savoir que les bébés qui n'ont pas été habitués dès la naissance à en porter pourraient éprouver une gêne : les couches lavables sont souvent plus humides au contact que les couches jetables qui absorbent un maximum d'humidité. La transition peut ainsi être compliquée, mais rien d'impossible.

Et si vous n'avez pas de temps ou tout simplement pas envie de nettoyer les couches réutilisables, sachez qu'il existe même des abonnements couches lavables, avec un système de livraison de couches propres en échange du dépôt de couches usagées chaque semaine !

Autres alternatives

L'impact écologique des couches jetables est de plus en plus dénoncé, c'est pourquoi les fabricants proposent désormais des modèles bio ou écologiques, avec des compositions plus clean. Ces couches représentent donc un bon compromis pour les parents soucieux de l'environnement mais pas encore prêts à passer aux couches lavables. Ces couches garantissent moins de produits chimiques et toxiques, les composants peuvent être issus de l'agriculture bio et le voile de maintien en contact avec les fesses est un voile végétal sans aucun produit chimique. Elles peuvent cependant occasionner autant de déchets que les couches jetables classiques et sont plus chères à l'achat. Surveillez les soldes et promotions pour acheter des couches bio à petit prix.

Une autre alternative, moins connue mais qui se développe de plus en plus : l'hygiène naturelle infantile, ou HNI. Il s'agit ici de se passer totalement de couches, jetables ou lavables. Cette pratique repose sur l'observation de bébé pour déterminer quand il est sur le point de faire ses besoins, ou même de l'encourager par des sons à faire ses besoins à des moments réguliers. Cette pratique permet ainsi de se passer totalement des couches, ce qui est économique et écologique. L'inconvénient principal de cette méthode est qu'elle requiert d'être encore plus attentif et présent auprès de bébé, puisqu'il faut étudier ses réactions au plus près pour le positionner rapidement au-dessus d'un pot ou d'une bassine au besoin. Les accidents et ce qu'ils impliquent font également partie de l'apprentissage.

Comment bien utiliser une couche ?

Voici les étapes pour changer une couche :

• Positionner la couche sur la table à langer, ouverte, les élastiques de la nacelle orientées vers l’intérieur, à plat ;

• Installer bébé ;

• Repositionner la couche : les élastiques sont placés dans l’aine et les collerettes ne doivent pas être tirées vers l’extérieur. S'il s'agit d'un garçon, assurez-vous que son pénis est dirigé vers le bas ;

• Remonter le devant de la couche sur l'entrejambe ;

• Rabattre les scratchs (couche jetable) ou fermer les pressions (couche lavable) pour faire tenir la couche ;

• Vérifier que la couche est bien positionnée : elle ne doit pas être trop serrée à la taille. Pour vous en assurer, vous devez pouvoir passer un doigt sous l'élastique, sans forcer trop, mais sans que ce soit trop large non plus.

Les méthodes pour mettre une couche jetable ou lavable sont assez similaires. C'est avant tout la méthode de fixation qui change : avec des couches lavables, vous devez généralement fermer d'abord les pressions au niveau des hanches, puis celles au niveau de la taille.

Les couches jetables sont dotées d'un système pour les plier proprement. Pour les couches lavables, il vous suffit de jeter le voile dans les toilettes et de mettre la couche dans la machine à laver.

Les couches de nuit offrent généralement un confort plus optimal aux bébés. Puisqu'ils sont endormis, ils bougent moins, ils peuvent ainsi porter des couches plus épaisses que durant la journée. Ces couches sont plus étanches et absorbantes, afin que les bébés ne se réveillent pas la nuit à cause d'une gène ou d'irritations dues à l'humidité. Elles permettent aussi d'éviter les fuites et disposent d'un système d'attaches renforcé pour ne pas bouger. Il faut toutefois savoir que les couches de nuit ne sont pas obligatoires : il est tout à fait possible de n'utiliser que des couches de jour. C'est à vous de décider selon votre budget et les besoins de bébé.

Couches à la piscine, est-ce possible ?

Les bébés adorent se baigner. Mais comment faire lorsqu'ils ne sont pas encore propres ? Puisque la couche est indispensable lors de la baignade, il existe heureusement des solutions.

Les couches classiques sont généralement déconseillées, elles ne sont pas adaptées à une baignade prolongée et ne pourraient donc pas protéger les bébés efficacement, en plus de fuir dans l'eau. Il est donc recommandé d'opter pour des couches spécialement conçues pour la piscine. Vous trouverez facilement des couches de piscine en modèle lavable ou jetable. Elles sont spécifiquement prévues pour les activités aquatiques et gardent bébé bien au sec, tout en évitant les fuites dans l'eau de la piscine. Vous les trouverez parfois sous le nom de maillot de bain jetable ou couche waterproof. Ces couches sont vendues plus chères que des couches traditionnelles, ce qui s'explique par leur technologie plus poussée et leur utilisation moins fréquente.

Voici quelques conseils pour profiter au mieux de la piscine avec des bébés :

• Assurez-vous que la couche soit suffisamment confortable pour que l'enfant puisse se mouvoir en toute liberté ;

• Si la couche est trop juste, l'enfant sera serré et entravé dans ses mouvements. À l'inverse, si la taille est trop grande, il y a un risque de fuites ;

• Évitez autant que possible de mettre un maillot de bain par dessus une couche waterproof. Elles sont conçues pour être portées seules, un tissu supplémentaire pourrait apporter de l'inconfort en plus d'être inutile ;

• Certaines piscines peuvent vous proposer des échantillons, n'hésitez pas à vous renseigner, c'est un moyen simple pour tester et trouver la couche de piscine qui conviendra le mieux à votre tout petit.

Quelques marques reconnues

De nombreuses marques proposent des couches jetables ou lavables : Pampers, Joone, Pommette, Lotus, Leclerc, etc. Nos revendeurs vous proposent une multitude de marques de couches, vous trouverez ainsi des couches en promotion avec Amazon, Système U, Carrefour...

La marque Joone fait partie des marques les mieux classées par les sites de test. Ces couches sont fabriquées en France et n'utilisent que des matériaux sains pour les enfants et propres pour l'environnement. La marque propose des systèmes d'abonnement au mois à partir de 64,90 €, ainsi que des coffrets à partir de 29,90 € pour tester une gamme de produits à petit prix. La qualité des matériaux et la fabrication made in France représentent un coût important, ce qui explique que ces couches soient vendues plus chères que celles des marques concurrentes. Attendez les soldes, bons plans ou promotions chez Joone pour acheter au meilleur prix.

Pampers reste une marque phare dans l'univers des couches. Son offre est large et permet d'accompagner bébé de la naissance jusqu'à l’apprentissage de la propreté. Vous trouverez également des couches jour et nuit et des couches waterproof. L'expertise de la marque lui permet de proposer des couches confortables, qui accompagnent les bébés dans chacun de leurs mouvements sans les entraver, tout en leur offrant une protection maximale grâce à des technologies de pointe (micro perles absorbante, Magical Pods...). Pampers reste une valeur sûre.

Les couches Pommette sont fabriquées pour les magasins Intermarché, mais il est possible d'en trouver via d'autres revendeurs comme Amazon, tout en profitant de bon plan et de deal pour payer les couches moins cher. Elles ne sont pas les plus innovantes en terme de technologie, mais elles n'ont pas à rougir de leurs performances et offrent un excellent confort aux bébés. Elles sont en plus proposées à un prix attractif, ce sont des couches avec un excellent rapport qualité/prix. Il en va de même pour les couches Mots d’enfants Nature, de la marque Leclerc, qui sont en plus écologiques.

La marque Lotus propose elle aussi une gamme complète de produits pour changer les bébés : couches, lotions, lingettes... Les prix sont un peu plus élevés que les marques de grande distribution, mais elles sont réputées pour leur confort et leur excellente protection. Ces couches gardent les bébés bien au sec tout en prenant soin de leur peau fragile.