The Legend of Zelda

Tout savoir sur The Legend of Zelda

Une jouabilité inédite

Comparé aux graphismes et aux scénarios de jeux actuels, The Legend of Zelda paraît extrêmement simple. Cependant, lorsqu'il est mis en vente au Japon en 1986 puis en Europe et aux Etats-Unis en 1987, c'est une nouveauté totale. C'est la première fois en effet que des joueurs peuvent évoluer dans un univers virtuel si vaste, empli de secrets à découvrir et d'une multitude d'objets à dénicher pour pouvoir poursuivre sa quête. Autre particularité, The Legend of Zelda est l'un des premiers programmes à offrir un système de sauvegarde à certains moments clés de la partie grâce à sa batterie au lithium. De plus, une fois la partie terminée, les joueurs avaient la bonne surprise de découvrir une seconde quête. Si les buts restaient identiques, les ennemis à combattre devenaient plus puissants, la carte du monde était modifiée et les objets utiles étaient dissimulés dans de nouveaux endroits. Pour résumer, The Legend of Zelda sur NES proposait une nouvelle expérience ludique, inspirée en partie des codes de l'univers des jeux de rôle, particulièrement en vogue à l'époque. Ses composantes de base, la résolution d'énigmes à l'aide d'objets récoltés au cours de la partie, des ennemis à combattre et un vaste monde à explorer, allaient inspirer un nombre infini de variantes.

Une quête immuable

Le but est des plus simples. Le héros, nommé Link, doit évoluer dans un univers hostile armé d'une épée et d'un bouclier ainsi que d'autres objets récoltés au fur et à mesure de la partie, afin de secourir Zelda, la princesse d'Hyrule, retenue prisonnière par le malfaisant Ganondorf, souvent abrégé en Ganon. Cette quête principale est quasi-identique dans la plupart des opus de la série. De même, chaque jeu de la franchise Zelda, de 1986 à 2017, repose sur un mélange ludique entre des phases d'exploration, des combats et des énigmes à résoudre. Celles-ci permettent généralement de gagner des clés afin de poursuivre l'exploration des différents donjons composant le jeu. La partie se termine lorsque le boss de fin est vaincu et que la princesse est délivrée. Afin de varier l'expérience de jeu, des quêtes secondaires sont généralement incluses comme par exemple des exercices d'adresse permettant de gagner des rubis qui peuvent ensuite être échangés en magasins.

Un univers à l'ambiance unique

Le design est le fruit du travail de Shigeru Miyamoto, un créateur ayant également œuvré sur Super Mario, Donkey Kong ou encore Star Fox. Celui-ci explique avoir voulu créer un univers à l'apparence d'un jardin mais aussi des forêts traditionnelles japonaises remplies de lacs et de rivières qu'il aimait explorer étant enfant. Une des particularités du premier opus est de se jouer via une carte vue du dessus. En évoluant dans ce décor médiéval- fantastique, le joueur est amené à rencontrer toutes sortes de créatures imaginaires, de monstres aux divinités de la nature. Dans ce royaume nommé Hyrule coexistent des dizaines de peuples différents. Tout au long de sa quête, le joueur sera amené à interagir avec toutes sortes de personnages secondaires, un autre facteur clé pour expliquer le succès de la franchise.

Une saga à la popularité inépuisable

Dès la mise sur le marché en 1986, The Legend of Zelda est un succès. La marque en écoule ainsi plus de six millions d'exemplaires, ce qui en fait le premier programme NES à dépasser le million d'exemplaires vendus. Nulle surprise donc que le constructeur se mette immédiatement à travailler à une suite. Celle-ci sera suivie par de nombreuses émules. La plus récente, Breath of the Wild, est commercialisée depuis mars 2017. Elle reprend les ingrédients ayant fait la renommée de la saga tout en y intégrant, comme à chaque fois, quelques nouveautés.

The adventure of Link (1987)

Parfois appelée Zelda 2, cette nouvelle version se joue également sur NES et est une suite directe du premier opus. En effet, quelques années après la victoire du héros éponyme, le royaume merveilleux d'Hyrule est de nouveau menacé par les anciens compagnons de Ganondorf, souhaitant venger leur maître mais également le ressusciter. Pour les empêcher de mettre leurs sombres projets à exécution, le héros doit partir en quête d'une précieuse relique, la Triforce du Courage, capable de réveiller la princesse Zelda, endormie suite à un maléfice. Elle-seule sera en mesure d'aider le joueur à empêcher le retour de Ganon. Si on retrouve les personnages et des univers inspirés du premier volet, Zelda 2 comporte un certain nombre de nouveautés :

• le gameplay alterne désormais des vues de dessus et des vues à défilement horizontal ;

• des allusions directes aux jeux de rôle, et notamment à Dragon Quest, avec la possibilité de choisir la puissance de l'attaque ;

• l'apparition de la magie ;

• la Triforce est désormais composée de trois symboles, la force, la sagesse et le courage ;

• des paramètres plus précis à prendre en compte lors des attaques comme la hauteur du saut ;

• un niveau de difficulté réputé comme bien supérieur à celui de The Legend of Zelda.

Là encore le succès est au rendez-vous avec plus de quatre millions d'exemplaires vendus. Si la nouvelle mouture est bien accueillie par la presse critique lors de sa sortie, elle est aujourd'hui considérée comme l'un des moins aboutis de la série.

A Link to the past (1991)

Ce jeu est le premier développé pour Super Nintendo et a donc pour ambition de faire la démonstration complète des capacités de la console. Il a la réputation, encore aujourd’hui, d’être le meilleur de toute la série. Il sera par la suite réédité afin d'être compatible avec la Game Boy Advance, la Wii, la Wii U ainsi que la New Nintendo 3DS. Sa version pour Super Nintendo sera, à elle seule, écoulée à 4,7 millions d'exemplaires dans le monde. Acclamé lors de sa sortie pour son design particulièrement soigné et ses graphismes efficaces, ce programme entraîne une fois encore Link dans des donjons labyrinthiques pour découvrir les trois pendentifs magiques mais aussi Excalibur. Ce n'est qu'avec cette épée magique qu'il pourra vaincre Ganondorf et délivrer Zelda. Parmi les nouveautés, on peut notamment signaler :

• le changement d'apparence du personnage principal, plus réaliste, dont le physique évoque véritablement celui d'un adolescent ;

• l'impossibilité de se déplacer librement sur la carte : pour la première fois, il faut au préalable obtenir un certain nombre d'objets pour avoir une parfaite autonomie ;

• les flèches ont désormais le statut d'item et peuvent être collectées ;

• la création de deux univers parallèles dans lesquels le joueur peut évoluer, le monde des ténèbres et le monde des lumières ;

• l'apparition de nouveaux objets utiles durant la quête comme Excalibur mais aussi des miroirs, de la poudre magique, des filets à papillon ou encore des baguettes de feu et de glace.

Link's awakening (1993)

Ce programme n'est disponible que sur Game Boy lors de sa sortie. Autre particularité, ni Zelda, ni Ganon ni même la Triforce n'y apparaissent. Cette fois, le héros doit arpenter une série d'île pour trouver et réveiller le Poisson-Rêve à l'aide d'instruments de musique collectés durant sa quête.

Ocarina of time (1998)

Premier épisode de la sage en trois dimensions, Ocarina of time a d'abord été développé pour Nintendo 64 avant d'être adapté sur GameCube, Wii et Nintendo DS. Programme ludique le plus vendu de 1998, il associe à l'univers Zelda traditionnel des éléments tirés du Chanbara, un genre cinématographique japonais de capes et d'épées. Reprenant un scénario comparable aux versions précédentes, cette nouvelle version se distingue par l'usage de la 3D, permettant notamment une vue de derrière et plus uniquement une vue du dessus et une vue latérale ainsi qu'un gameplay toujours plus fluide et agréable. Le nouvel opus figure au Guiness Book des records pour le nombre de ventes lors de son lancement, avec pas moins de six millions d'exemplaires vendus en huit semaines seulement.

Majora's mask (2000)

Développé pour la Nintendo 64, Majpra's mask est la suite directe d'Ocarina of time et présente donc un design très similaire. Son atmosphère est cependant plus sombre et tend à l'onirisme. Vendu à 3,3 millions d'exemplaires, ce programme est l'un des rares à nécessiter le recours à un Expansion Pak afin de booster la mémoire de la console. Son scénario original met en scène un perpétuel retour dans le temps afin de fuir une catastrophe causant la fin de l'humanité. Parmi les nouveautés de ce nouvel opus figurent :

• une horloge indiquant la date et l'heure dans la partie ;

• un journal compilant les tâches à réaliser ;

• une vingtaine de masques permettant de transformer son apparence physique.

The Windwaker (2003)

Après deux programmes pour Game Boy, Oracle of Seasons (2001) et Four Swords (2002), la marque japonaise sort The Windwaker sur GameCube. Pour la première fois, le héros a la possibilité de se déplacer en bateau et peut même utiliser sa baguette de vent pour aisément se diriger. L'univers de The Windwaker est en effet composé d'une série d'îles disséminées sur un vaste océan. Si Link doit une fois encore affronter Ganon, c'est cette fois-ci sa propre sœur Arielle qu'il doit délivrer. The Windwaker permet également d'effectuer des mouvements inédits comme des numéros de trapèze ou encore la possibilité de ramper. Côté design, la technique du cel-shading, qui renforce le côté "cartoon" des graphismes, est employée pour la première fois mais ne remporte pas l'adhésion des fans.

Four swords adventure (2004)

Il s'agit du premier épisode de la saga comportant un mode multijoueur. Il permet en effet de relier jusqu'à quatre Game Boy Advance à la GameCube.

Twilight Princess (2006)

Vendu à plus d'un million d'exemplaires sur GameCube et à près de sept millions d'exemplaires sur Wii, Twilight Princess remporte le Gametrailer Awards en 2006. On peut notamment citer les nouveautés suivantes au niveau du scénario :

• Link a désormais la possibilité de se transformer en loup ce qui lui donne des pouvoirs supplémentaires comme la capacité à communiquer avec d'autres animaux ;

• il peut également se téléporter ;

• il peut désormais combattre à l'épée tout en étant à cheval ;

• il a accès à un nouveau type d'armes, l'aérouage.

Grâce à la Wii, pour la première fois, il est possible de combattre durant la partie en ayant l'impression de véritablement manier un lance-pierre, une épée ou encore un arc et des flèches. C'est bien là que réside toute la nouveauté de Twilight Princess.

Phantom Hourglass (2007)

Développé pour Nintendo DS, ce nouvel épisode tire pleinement partie des propriétés de l'écran tactile de la console. Le joueur peut ainsi afficher facilement des cartes, les annoter, lancer des objets ou encore indiquer la direction qu'il souhaite emprunter. Tout comme dans The Windwaker, la partie se déroule sur un vaste océan parsemé d'îles et d'îlots.

Breath of the Wild (2017)

Après Spirit Tracks (2009), Skyward Sword (2011), A Link between worlds (2013) et Tri force Heroes (2015), la saga Zelda revient avec Breath of the Wild. Encensé par la critique, le nouvel opus s'écoule à près de quatre millions d'exemplaires sur Nintendo Switch en seulement quatre mois. La presse souligne la beauté des graphismes et de la musique, la qualité des énigmes à résoudre mais surtout la démesure de son monde ouvert. Parmi les innovations les plus intéressantes figurent :

• les possibilités infinies du gameplay : grâce à son monde ouvert, Breath of the Wild laisse au joueur la possibilité de contrôler entièrement le déroulement de la partie. S'il le souhaite, il peut ainsi commencer par affronter le boss de fin ou encore poursuivre une série de quêtes secondaires pour affiner ses compétences avant tel ou tel combat.

• le décor, celui d'un Hyrule à l'apparence sinistre et désolée, bien loin du royaume magique de la série. Ce nouvel opus débute d'ailleurs par le réveil de Link qui, après avoir dormi un siècle, découvre qu'Hyrule a été le théâtre d'une catastrophe. Il part alors en quête de sa mémoire perdue pour tâcher de rétablir bonheur et harmonie dans le royaume.

• un monde qui semble presque infini, douze fois plus grand par exemple que celui de Twilight Princess. Il comporte plus de cent sanctuaires, chacun d'entre eux étant associé à une énigme à résoudre.

• de nouvelles variables à prendre en compte pour assurer le bien-être du personnage comme le climat ou encore la possibilité de cuisiner ou non les aliments.

• des effets sonores particulièrement travaillés et rendus possibles par les enceintes haut-de-gamme de la Nintendo Switch.

The Legend of Zelda, un univers inépuisable de produits dérivés

A ce jour, le constructeur japonais a produit dix-sept épisodes de sa saga culte et de nouveaux opus devraient voir le jour. The Legend of Zelda a également donné naissance à un nombre record de produits dérivés. Si vous cherchez à faire plaisir à un proche fan de Zelda, penser aux figurines de personnages, aux bandes-originales, aux mangas et même aux dessins animés inspirés de la série peut être un vrai bon plan. Si les petits personnages en résine sont certainement les goodies les plus répandus, les t-shirts, casquettes, tapis de souris et autres montres et horloges sont légion. En vous rendant sur des sites consacrés à la culture geek, vous pourrez même dénicher quelques collectors comme le Monopoly Zelda, une lampe Triforce, des pendentifs, un peignoir Zelda, des panneaux décoratifs ou encore des déguisements. La saga est en effet très populaire auprès des fans de cosplay. Pour trouver ces produits dérivés, plusieurs solutions s'offrent à vous. Sur la toile, consultez le catalogue de marchands multimarques comme Amazon, la Fnac ou Cdiscount mais explorez aussi les boutiques dédiées aux programmes vidéo, aux comic books ou aux jeux de rôle. A Paris, les magasins Album, Pop Culture ou Central Comics ont généralement une bonne collection. En plus d'une sélection pointue, ils peuvent proposer quelques promotions intéressantes.

Les soluces en ligne, un vrai bon plan pour les fans de Zelda

Quel gamer ne s'est jamais arraché les cheveux sur une énigme impossible à résoudre ou n'a pas passé des semaines à chercher l'astuce lui permettant de battre le boss de fin ? Si ces petites frustrations font partie intégrante d'une bonne partie, vous pouvez également décider de consulter les soluces disponibles sur le web. Ces dernières peuvent vous faire gagner un temps fou, tout particulièrement pour le dernier opus, Breath of the Wild. Ainsi, des sites comme soluce.com ou jeuxactu.com devraient vous permettre de trouver toutes les solutions dont vous avez besoin. Vous pouvez également consulter des sites spécialement dédiés à l'univers de Zelda comme palaiszelda.com ou puissance-zelda.com.

Varier les plaisirs en découvrant d'autres univers

Si vous avez dévoré tous les épisodes de la saga et que Zelda n'a plus de secrets pour vous, vous serez peut-être intéressé par des programmes présentant des similarités. En voici trois exemples.

Okami

Ce terme signifie à la fois grande déesse et loup en japonais. Dans cette alliance d'action et d'aventure, vous incarnez le personnage d'un loup et évoluez au sein de graphismes somptueux évoquant les estampes japonaises. Avec un gameplay particulièrement fluide, Okami allie des énigmes à résoudre et des affrontements.

Darksiders

Souvent décrit comme l'alliance parfaite entre The Legend of Zelda et God of War, Darksiders invite le joueur à incarner l'un des cavaliers de l'Apocalypse. Coincé dans un monde ravagé et dangereux, vous devrez alterner les phases d'exploration dans une ambiance inquiétante et les combats. Ceux-ci peuvent être exécutés avec une grande variété d'armes, de la faux aux épées en passant par des gantelets magiques.

The Elder Scrolls V Skyrim

Dans un monde ouvert, largement inspiré par les mythologies nordiques et l'univers viking, vous devrez évoluer au sein d'un univers de fantaisie, déchiré par une guerre entre les humains et les dragons. Pour parvenir à la paix, vous devrez affronter une série d'épreuves, résoudre des énigmes et combattre des ennemis redoutables.

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